Jai Alai News
Francisco Javier Gerrikaetxebarria Egia, conocido como «Gerrika» en Euskadi y «Gerny» en los Estados Unidos, falleció ayer a los 60 años tras una larga enfermedad. «El tigre de Ajangiz» nació en esta localidad vizcaína cercana a Gernika-Lumo el 8 de mayo de 1952 y debutó como profesional en 1968 en el frontón de Gernika.
De 1971 a 1988 jugó en los frontones estadounidenses de Ocala, Tampa, Miami, Fort Pierce (todos ellos en Florida) y Hartford (Connecticut). En 1976 fue considerado el mejor zaguero de Miami, frontón en el que jugaba ante más de 10.000 aficionados.
El año pasado recibió un caluroso homenaje en su pueblo natal en la inauguración del nuevo frontón municipal.
Su fallecimiento ha causado un gran dolor en Euskadi pero también en los Estados Unidos, donde era querido y admirado.
Gerrika ha muerto pero su poderoso juego no se olvidará fácilmente. Como curiosidad, en 1978 participó en la grabación de la película “Par Impar” junto al actor Bud Spencer. En este vídeo se le puede ver a Gerrika (a partir del minuto 2:30) en el frontón de Miami en el puesto número seis (camiseta amarilla)
En este otro vídeo, Gerrika aparece jugando en Miami en la década de los 80 junto a otros grandes pelotaris de la época como Alberdi, Mendi, Garita, Arrasate, Javier o Kortajarena entre otros (A partir del minuto 5:30, con la camiseta azul en el puesto de zaguero).
Por otro lado, el también puntista Benjamin Arrillaga, natural de Markina, ha fallecido en México a la edad de 68 años. Arrillaga jugó en los frontones de Euskadi, Palma de Mallorca, Dania, West Palm Beach, Daytona Beach, Caracas, Tijuana y México DF. En este último lugar era conocido como “El pavo real”.
QUE DESCANSEN EN PAZ
Artista. Hainbat eta hainbat bider Gernikatik, eta beti berak askenengo potea ordaintzen. Fenomeno bat. Omenaldia Jai Alain bai, ezta?.
Ondo izan!.
Artista, genio y figura eta bihotz handiko laguna. Beti umoretsu eta euken guztia emoteko prest. Omenaldi politte egin geuntsan iaz Ajangizko frontaiaren inaugurazioan eta joan den astelehenean, 2012ko urriak 8 beste omenaldi hunkigarri bat izan zuen bere lagun guztien partez, herritarrak zein pelotariak. Ajangizen izan ziren Txikito, Katxin, Arrasate, Garita, Castro, Goitia, Felix, Loibe, Gonzalo Beaskoetxea, Kepa Ibarra, Garro, Etxaniz, Garatxena, Martija, eta beste hainbeste azken agurra emoten gure «Gerriri». Beti izango zaitugu bihotzean Jabi.