Entrevistas con Mikel Egiguren y Unai Korta
Fort Pierce y Hondarribia no tienen casi nada en común. Como mucho, que la bandera del estado de Florida y la de la ciudad guipuzcoana son casi idénticas y el gusto por la cesta punta.
En Fort Pierce se encuentran actualmente varios pelotaris de Jai Alive y las cosas van bien en las respectivas clasificaciones cuando se ha cubierto la mitad de la temporada.
Así, Egiguren II lidera la clasificación de victorias con 26, seguido por Olha (21), Olharan (20), Erkiaga II (19) y Tambourindeguy (17). La mala noticia la protagonizó Ithurria, que recibió un pelotazo en las costillas y lleva algunos días sin poder jugar. Se espera pueda regresar pronto a la cancha.
El líder de la clasificación es uno de los veteranos del lugar. Hace poco tuvimos ocasión de hablar con él sobre varios temas. Mikel Egiguren prácticamente ha perdido la cuenta de los años que ha ido a jugar a Estados Unidos – “trece o catorce”, dice– y de nuevo está jugando a muy buen nivel.
– ¿Tenía ganas de volver a Florida?
– Tenía una mezcla de sensaciones. Por un lado se hace duro porque yo estoy instalado en Donosti, por la familia y los niños… Pero por otro lado he llegado con toda la ilusión, casi más que la primera vez.
– ¿Qué se ha encontrado en Estados Unidos, donde la cesta punta está viviendo horas bajas?
– La situación no es muy buena, pero parece que la llegada de los casinos a los negocios de los frontones está ayudando a repuntar la presencia de los aficionados y el interés por la cesta punta. A ver si estos cambios que se están dando nos devuelven al buen camino.
– ¿Y a nivel deportivo?
– Como siempre, lo importante es no tener lesiones. Yo tenía la esperanza de poder hacerlo bien y ahora parece que puedo optar a los premios de las clasificaciones. En principio no es un objetivo, pero si puedo seguir haciendo mi juego y no tengo lesiones, puedo estar ahí.
– ¿Cómo está viendo a los rivales?
– Sabía que había que estar atento a esa joven hornada que viene de Iparralde y lo está haciendo muy bien. Los Olharan, Olha, Tambourindeguy, Ithurria…
– ¿Qué balance hace del pasado verano en Euskal Herria?
– No empecé muy bien porque tuve una pequeña rotura y estuve arrastrando molestias bastante tiempo. Tuve que aguantar con la ayuda de los fisios. Creo que por esto no pude estar a mi mejor nivel, pero aún así hice una temporada ‘txukuna’ (digna). En líneas generales, estoy contento con cómo me está yendo los últimos veranos. Yo voy cumpliendo años y sigo con ganas de dar guerra.
Y si mencionábamos Hondarribia al principio del artículo era porque en el frontón Jostaldi de la localidad guipuzcoana está creciendo la afición a la cesta punta, de la mano de Hondarribiko Pilota Eskola y Jai Alive. Gracias a los acuerdos de colaboración entre las dos entidades, pelotaris de la empresa son quienes conducen los cursillos y el prefeccionamiento de los chavales y jóvenes en Hondarribia.
Hasta ahora uno de los monitores era el propio Mikel Egiguren, pero actualmente quien desempeña esa labor es el zumaiarra Unai Korta, con quien también hemos charlado.
– ¿Cómo va esa experiencia de monitor de cesta punta?
– Muy bien. Es una experiencia nueva que estoy haciendo con mucha ilusión. Simpre me ha tocado aprender y ahora me toca enseñar, aunque también sigo aprendiendo cosas.
– ¿Es complicado?
– Hace falta paciencia con los chavales, pero enseguida se ve quiénes se lo toman más en serio y quiénes ven en esto solo una diversión. Y entonces te tienes que amoldar un poco a eso.
– La cesta punta no es un deporte sencillo de practicar…
– Así es, tiene su técnica, sus posturas. Es un deporte difícil y duro, en el que hay que meter muchas horas. Estas clases en el Jostaldi sirven para que los chavales pierdan el miedo, empiecen a practicar y a mejorar su técnica.
– Y también compiten, ¿verdad?
– Sí, van a campeonatos. Quizás en otras escuelas hay más nivel porque la cesta llegó hace poco a Hondarribia, pero en la escuela de pelota del Jostaldi hay mucha ilusión y seguro que van a ir a más.
– A nivel individual, en 2013 se estrenó como profesional en Euskadi tras varios años en Estados Unidos. ¿Cómo fue el estreno?
– Lógicamente, se hacía algo complicado el paso de quinielas a partidos, pero me fui amoldando y fue bien. Conocía a bastantes pelotaris por coincidir en Florida y el que más me sorprendió fue Olharan.
– ¿Volverá a jugar en 2014?
– Espero que sí, a mí me gustaría jugar. En 2013 quizás no di el nivel que me hubiera gustado y ahora intentaré mejorar.
Vía Jai Alive