El sábado debuta en remonte el ex palista Urriza

Entrevista de Pablo Almárcegui
Urriza: “Al principio te vuelves loco, pero cuando van saliendo las cosas, el remonte engancha”

Javier Urriza Torres (Pamplona, 1981) debutará el próximo sábado como remontista profesional. Urriza, que dará el salto en el frontón Euskal Jai Berri de Huarte, protagoniza un caso especial, ya que ha sido uno de los pelotaris más destacados del campo aficionado en otra modalidad, la pala. Después de unos intensos meses de preparación, el pelotari firma por un año en el que tratará de demostrar las buenas cosas que apunta como delantero y progresar, poco a poco, dentro del cuadro de remontistas de la empresa.

El sábado llega su debut. ¿Qué siente un ex palista al pasar al profesionalismo como remontista?
Me hace una ilusión muy grande. Era algo inesperado hace un año y medio, porque por entonces sólo me planteaba dar el salto como palista. La pala se me daba bastante bien, y ya se había hablado de pasar a profesionales tras la disputa del Mundial… pero en diciembre de 2005 me llamaron desde la empresa de remonte y me plantearon la posibilidad. Creían que, por mis posturas como palista, se me podía dar muy bien el remonte. Me ofrecieron entrenarme para confirmar eso, además de un buen contrato para quedarme después. El acuerdo era empezar después del Mundial (disputado en México en septiembre de 2006), y debutar cuando se creyera oportuno.

Firma por un año. ¿Es una especie de prueba para ver si se amolda?
Puede parecer un año de prueba, pero lo cierto es que yo ya he decidido que quiero jugar a remonte. Veo que el profesional de remonte está más asentado que el de pala, las condiciones son mejores.

¿Qué dificultades ha encontrado con el remonte en la mano?
Al principio, hasta que no le coges el truco, te vuelves loco, no tiene nada que ver con la pala… Pero una vez que te van saliendo las cosas, el remonte engancha. Lo más difícil para mí ha sido el cambio de frontón corto a largo, hacerme a la velocidad que alcanza la pelota y la colocación en la cancha, en especial, el golpeo de la pelota desde la pared. Esas cosas se cogen con horas y horas de entrenamiento.

Dicen que sus características posturas como palista le benefician para reconvertirse en el remonte. De hecho, va a debutar en un tiempo récord, porque por lo general hace falta más tiempo de entrenamientos.
No sabría decir si es o no un tiempo récord. Respecto a las posturas, siempre he golpeado la pelota especialmente con la derecha y desde arriba. Antes de jugar a pala, de pequeño, le daba al tenis, quizá eso haya influido. De todas formas, si he aprendido más o menos a coger el remonte es gracias a Kike Elizalde –director deportivo de la empresa-, porque he entrenado durante horas y horas con él y ha tenido mucha paciencia conmigo. No es lo mismo aprender con alguien como él que hacerlo por tu cuenta.

El suyo es un caso insólito: un palista que pasa a jugar a remonte.¿Qué le diría a pelotaris de otras modalidades que se planteen la opción del remonte?
La empresa me ha tratado de maravilla, por lo que yo animaría a cualquiera a probar con el remonte, porque además, es una modalidad con la que disfruto tanto o más que con la pala. La dificultad está sobre todo al principio: con la pala, mal o bien, al menos le das desde el primer día. Pero con paciencia, al final se le coge el truco. No es para nada impensable jugar a remonte.

¿Qué objetivos se plantea en su primer año?
Quiero llevar una línea ascendente. De entrada, es una incógnita mi respuesta en los primeros partidos, pero sí que me gustaría poder jugar con regularidad los primeros y cuartos partidos de los festivales. Después, a los seis meses o así, quiero ver que progreso, que no me estanco, porque una vez que se alcanza un nivel está claro que es más difícil mejorar y ver los progresos. De momento, no me planteo más retos.

Debuta acompañado por Olazar, ante Uterga-Zubizarreta. ¿Qué opina de este encuentro?
Será un partido complicado, porque Uterga es el delantero joven que más ha despuntado de los que están ahora. Para mí es un plato fuerte, pero esperemos hacer un partido decente y demostrar que puedo llegar jugar a esto. Estoy contento por debutar con Olazar, es un buen compañero y hasta ahora me ha ayudado bastante.

Y jugará en el Euskal Jai…
Lo que más ilusión me hace es debutar en mi tierra, seguro que muchos amigos se acercarán al frontón para verme. Ojalá haya un buen ambiente y la gente disfrute, más que con lo que haga yo, con el partido de después, el estelar. Este es un deporte precioso, a ver si va gente joven al frontón y se vuelve a enganchar. 

FICHA
Nombre: Javier Urriza Torres.
Fecha de Nacimiento: 9 de noviembre de 1981.
Altura: 1,92 metros.
Peso: 89 kilos.

PALMARÉS
Javier Urriza Torres acumula un brillante currículum como palista aficionado, con títulos en todas las competiciones. Los más relevantes son éstos:

-Campeón del mundo en dos ocasiones (de paleta cuero en el año 2002, Mundial celebrado en Pamplona y de pala corta, en el Mundial de 2006 de México).
-Subcampeón de la Copa del Mundo de paleta cuero en Brive (Francia), 2003.
-Campeón de España de paleta cuero en dos ocasiones (2003 y 2005).
-Campeón de España de pala corta en 2005.
-Campeón del Open Internacional de Pala corta en 2005.
-Campeón individual navarro de paleta cuero en 2003 y 2005 y de pala corta en 2005.
-Campeón del Torneo de San Fermín Txikito 2005.
-Campeón de España de Clubes de paleta cuero en 2004 y 2006.
-Campeón del Torneo Federaciones 2002, 2003 y 2004.
-Campeón del GRAVN absoluto de paleta cuero en 2005 y de pala corta en 2006.
-Campeón del Bost Kirol de Mezkiritz por equipos en 2004 y 2005.

Foto: Mauricio Olite