«Este deporte es parte del pueblo, si el pelotari se mueve en la élite, deja de ser vasco y será pelotari, nada más»
Taketani Kazuyuki Este antropólogo japonés está en Euskadi investigando la pelota, un deporte que le atrae, aunque avisa de que «en el momento en que se juegue sólo por dinero, perderá su público»
Juan Luis Ibarretxe / Deia
Taketani Kazuyuki. Pocos pueden pensar que tras este nombre se encuentra alguien vinculado a la pelota. Pues así es. Este japonés de 50 años, catedrático de la Universidad de Kobe, está en Euskadi para investigar los deportes étnicos.
¿A qué se debe esta visita?
Es la segunda vez que vengo debido a un estudio que estoy realizando, cuyo objeto es analizar la evolución de los deportes étnicos.
¿Cómo fue su primer contacto con la pelota?
A través de un libro escrito por Rafael Agirrefranco. Luego, en 1992 logré una beca como profesor para la Universidad de Navarra y en esa época conocí a Tiburcio Arraztoa.
¿Ha analizado otros deportes étnicos?
Sí, en Japón, China y Corea se practica la soka-tira, al igual que hacen los esquimales el Polo Norte. En mi país hay una modalidad en la que se emplea una cuerda de más de 400 metros y en la que participan unas diez mil personas.
¿Qué le sorprendió de la pelota vasca?
El sonido de la mano cuando golpea la pelota y la cancha, ¿porqué la pared está en la izquierda y no en la derecha?
Y de las apuestas, ¿qué me dice?
Me gustan, dan un bonito ambiente a los partidos.
La apuesta deportiva, ¿está prohibida en Japón?
Sí, pero existen apuestas oficiales en carreras de caballos, ciclismo y barcos con motor.
¿Ve factible la puesta en marcha de un frontón en su país?
En 2001 se quiso construir uno para montar allí un Mundial. Iraundegi me preguntó si se podría hacer y le dije que sí, pero luego ¿qué se haría con él? nosotros no sabemos jugar.
¿Tiene algún pelotari preferido?
Sí, Retegi II. Tiene mi edad y ¿cómo es que hace tan poco tiempo seguía ganando títulos?
Los pelotaris en Euskadi son ídolos, ¿es esto peligroso para un deporte étnico?
Sí, cuando el pelotari juegue sólo por dinero, la gente dejará de ir al frontón.
¿Porqué?
Si se mueven a un nivel superior, dejan de ser vascos, son pelotaris, nada más. La pelota es parte del pueblo y el deportista vive en contacto con este pueblo. En la élite existe un distanciamiento, con la estrella no se puede hablar directamente y, cuando esto suceda en la pelota, ésta perderá su identidad y será sólo un deporte entre otros muchos.
¿Qué modalidades de la pelota ha presenciado?
Todas menos Pasaka, pero el sábado voy a ir a verla.
¿Cuál le gusta más?
La mano, es un juego limpio.
Y de euskera, ¿qué tal?
Sé decir agur, egunon, eskerrik asko, ni Japoniakoa naiz y zorionak, ya estoy aprendiendo algo, je, je.
¿Ha tenido la ocasión de conocer la cultura vasca?
Sí, he visto las danzas y me gusta la gastronomía, el vino, el txakoli, el chuletón, je, je, je. En la tele de Japón ya vi un día un reportaje de Arzak.