Jai Alai News
* BARANDIKA-LEKERIKA 21-12 OLHARAN-ETCHETO
* 3º puesto: AIMAR-IBON (hermanos Aldazabal)
Xabi Barandika y Unai Lekerikabeaskoa se han proclamado campeones del torneo «Battle at the Palace» que se ha jugado estos últimos diez días en Dania Jai Alai, Florida. Los gernikarras volvían a su segunda casa, al «Palace» de Dania, al frontón donde más han jugado y mejor conocen después del de Gernika. La final ha sido buena y competida hasta el tanto once. Cuando Olharan y Etcheto iban 10-11 por delante, el delantero de Pau ha entrado a botepronto a un derechazo de Lekerika pero la pelota ha impactado en el empeine de su pierna izquierda. Once iguales y retirada de Olharan a vestuarios. Después de unos minutos ha vuelto a la cancha, pero con dificultad para moverse. Tan solo han podido hacer un tanto más. 21-12 final, mismo marcador que en el partido que jugaron en la previa del sábado. Una pena. Una final deslucida, para un torneo interesante que ha servido como prueba para impulsar el Jai Alai en Florida, centrándose en el deporte y no en la apuesta.
La final había comenzado bien para Barandika y Lekerika. 5-1 por delante gracias a los regalos de Olharan y Etcheto, muy irregluares al comienzo. Pero poco a poco el delantero de Pau y el zaguero de Ahetze se han ido calentando y entrando en el partido. Olharan entrando a bote-pronto o aire a las pelotas de Leke y acertando en sus jugadas, sobre todo con el costado. Ha habido tantos muy peleados, han empatado en el cartón seis y tras un enceste impresionante de Olharan, saltando y llevando una pelota ya pasada, se han puesto por primera vez por delante, 6-7. Ha habido empates en el siete, en el ocho, en el nueve y en el diez. Tantos de Barandika de derecha, bien de rebote, de cortada o tirando atrás, y también de Leke, picándola y provocando el fallo de Olharan. El tanto anterior al pelotazo ha sido de Etcheto, con una cortada desde el cuadro nueve. 10-11 por delante, saca Olharan, resta Leke y al entrar el delantero de Pau es cuando recibe el pelotazo en el empeine. 11 iguales y el partido prácticamente terminado. Después del parón la final ha continuado pero con Jean Dominique lesionado. Marcador final, 21-12 para los campeones Barandika y Lekerika.
* Un paso adelante
En Dania lo interesante ha sido que la empresa se haya animado a organizar un torneo de cesta, una vez que la legislación de Florida no le obliga ya a invertir un dólar en el Jai Alai. El frontón no se ha llenado, pero la respuesta del público durante el torneo ha sido positiva. En declaraciones a Euskadi Irratia, el pelotari y anteriormente representante del cuadro Iñigo Gorostola ha afirmado que la empresa está contenta con el resultado. «Ha sido una prueba, reconocen que tienen que mejorar sobre todo en cuanto a marketing pero querían ver si la cesta-punta puede ser un producto interesante y las sensaciones han sido positivas».
Hace cuatro meses, el panorama de este deporte era muy oscuro. Tal como cuenta Gorostola, se cerraba el último frontón de EEUU y el Winter Series de Euskadi no existía. Cuatro meses después, las cosas han cambiado tomando una buena dirección. «Sabemos que la cesta-punta tiene un camino muy duro por delante, pero se han dado pasos muy importantes en la dirección adecuada» ha afirmado el durangarra. «En Dania ya están pensando en como mejorar las cosas». Que así sea.