Sábado 15 de junio, 19:00h
1º jornada Grand Slam
Jai Alai League
OLHARAN-IBARLUZEA vs JOHAN-DEL RIO
ERKIAGA-ZABALA vs BARANDIKA-LOPEZ
Este sábado comienza el Grand Slam de Markina-Xemein y lo hace por todo lo alto. Ya integrado en el calendario oficial de la Liga, la competición sube de nivel y muestra de ello es que el vigente campeón, Thibault Basque, defenderá el título pero habiendo superado las dos eliminatorias previas. La competencia es cada vez mayor y no hay margen para el despiste.
La primera jornada de la Uni promete. Ion Ibarluzea, «Lauzirika» para los amigos, llega a la Uni habiéndo ganado el Winter Series de Gernika y el Iron Cup de Bilbao. Los dos con Erkiaga. Es que el de Ispaster ha ganado todas las competiciones que ha jugado en el Jai Alai League. Pero Ibarluzea, con ayuda de Erkiaga, no solo ha ganado. También ha madurado. Se ha asentado. Aritz le ha dado confianza y tranquilidad. Ahora, ya le toca «salir del nido» y jugar con otros delanteros. En la Uni lo hará con Olharan, otro pelotari que le ayudará mucho en defensa. El de Pau mete muchas pelotas difíciles y ciertamente, el nivel de los zagueros se evalúa, sobre todo, cuando no juegan con Aritz. Jean y Ion (casi riman) se enfrentan a Johan y Del Rio. El alavés llega en un buen momento y el joven de Biarritz necesita recuperar la confianza. Juego y cualidades, ya los tiene.
En el segundo partido, Erkiaga, la gran figura del Jai Alai, jugará con el local «Bullet» Zabala, con quien ya ha ganado esta primavera el All Star de Donibane. La intendencia les ha vuelto a emparejar para medirse, en el primer partido, contra Barandika y López. Un parejón, pero que puede generar algunas dudas. Uno, porque Barandika acaba de recuperarse de la lesión. Necesitará algo de tiempo para volver al altísimo nivel que estaba. Xabi es, junto a Basque, el vigente campeón de Markina-Xemein. En el caso de López, no hace falta decir que es el mejor zaguero pero no le vemos jugar desde febrero. El zumaiarra no ha perdido el contacto con la cancha. Ha probado el frontón de Magic City pero hay que ver cómo se adecua a la alta competición de la Liga.
URRUTIA Y ETCHETO ENTRAN EN LOS TORNEOS DE IPARRALDE
Urrutia y Etcheto se han clasificado para los Internacionales de Donibane-Lohizune, el Guante de Oro de Biarritz y la Copa de Pau tras ganar la final de la previa, en Hossegor, a Etcheberry y Betelu. El delantero de Garazi y el zaguero de Ahetze se han ganado el derecho de competir con los mejores puntistas de la actualidad. Quedan eliminados, en este orden, Etcheberry-Betelu, Garcia-Laborde y Bixente-Oyhenard
Puntos para la Jai Alai League
2. Etcheberry-Betelu: 300 pt
3. Garcia-Laborde: 180 pt
4. Bixente-Oyhenard: 180 pt
Final de la previa: URRUTIA-ETCHETO vs ETCHEBERRY-BETELU
Video: https://www.youtube.com/watch?v=07bkzGeJ_Ec&t=1723s
Asi van las previas de clasificación de la Jai Alai League 2023-24:
* Eusko Label Winter Series: ARBE-MANCI
* Cesta All Star: LIBOIS-PORTET
* Bilbao Iron Cup: URRUTIA-DEL RIO
* Grand Slam Markina-Xemein: LADUCHE-BASQUE
* Internationaux, Gant D’Or, Pau Cup: URRUTIA-ETCHETO