El Campeonato Individual de cesta-punta comienza esta tarde (19:30h) en el frontón Deportivo de Bilbao, sede elegida para disputar todos los partidos que se jugarán en esta edición. Los días 4 y 5 de septiembre se jugarán los cuartos de final, y el fin de semana siguiente será el turno de las semifinales (11 de septiembre) y la gran final (13 de septiembre).
Tras el sorteo realizado el martes con cuatro cabezas de serie (dos por empresa: Goikoetxea y Egiguren por parte de Jai Alive, Beaskoetxea y Erik por parte de Gernika Jai Alai), los emparejamientos han sido los siguientes:
HOY, viernes, 19:30h Frontón Deportivo:
ERIK Mendizabal vs Alex HORMAETXEA
Diego BEASKOETXEA vs Jean OLHARAN
Mañana, SÁBADO, 19:30h, Frontón Deportivo:
Iñaki Osa GOIKOETXEA vs Jon ZULAIKA
Mikel EGIGUREN vs Christophe OLHA
11 de septiembre, 19:30 h, Frontón Deportivo. SEMIFINALES:
ERIK u HORMAETXEA contra GOIKOETXEA o ZULAIKA
BEASKOETXEA u OLHARAN contra EGIGUREN u OLHA
GRAN FINAL: 13 de septiembre
Sin ninguna duda, el gran favorito para la txapela es el 10 veces campeón Iñaki Osa Goikoetxea, ausente en la pasada edición. El de Zumaia ha sido batido tan solo una vez en el mano a mano, fue en la final del 2004 del Carmelo Balda de Donostia por el delantero de Berriatua Julen Bereikua. Esta vez, el sorteo ha querido que una joven promesa como Zulaika, buen sacador y poderosa derecha, se estrene en esta competición con el que quizá sea el mejor “singlista” de la historia. Habrá que ver si el joven donostiarra consigue dar la sorpresa.
El actual campeón, Egiguren, también se estrenará el sábado. Jugará contra Olha. Esta tarde será el turno de Beaskoetxea. El delantero de Gernika está completando una magnífica temporada. Ha ganado el Campeonato del Mundo de Parejas, el Guante de Oro, la gran final de San Juan de Luz, los dos Masters jugados en Gernika… Hoy se enfrenta a Olharan. El de Pau es joven y muy atrevido en la cancha. Saldrá a por todas y puede darle un susto a Beaskoetxea.
En el primer partido, los aficionados podrán ver jugando la «single» al mutrikuarra Erik Mendizabal. Un auténtico maestro del mano a mano. Ha ganado dos veces la Triple Corona en Dania Jai Alai (Florida), domina muy bien el juego individual, tiene un físico envidiable, buena técnica, y tras los ensayos realizados en el Deportivo, Erik, competitivo nato, saldrá a por todas contra el bermeano Hormaetxea, un pelotari siempre espectacular que puede hacer mucho daño con su rebote.
En teoría, Goikoetxea tendría que ganar a Zulaika en el partido de mañana. Pero las demás eliminatorias se presentan bastante abiertas, y puede ganar cualquiera. Y más aún en el formato de sets. Dos mangas a 12 tantos, a un único saque, y en caso de desempate, un último set a 5 tantos.
¿Será la úndecima txapela para Goikoetxea? ¿Conseguirá Egiguren retener el título del año pasado? ¿O tendremos a un nuevo campeón?
El Campeonato Individual, se presenta interesante y con muchos interrogantes.