Jai Alai News
* BEASKOETXEA Y LÓPEZ SE CORONAN CAMPEONES DEL WINTER SERIES EN EL ÚLTIMO TANTO
* BEASKOETXEA SE RETIRA DE LA PELOTA CON EL FINAL SOÑADO
* MÁS DE 25.000 AFICIONADOS HAN LLENADO LAS GRADAS EN EL TORNEO MÁS EXITOSO DE LA CESTA-PUNTA
* EN SEIS FESTIVALES SE HA COLGADO EL «SOLD OUT»
* EL WINTER SE CONDOLIDA COMO EVENTO DEPORTIVO Y TELEVISIVO
Ha sido el final perfecto para el campeonato más exitoso. La segunda edición del Winter Series ha roto todas las marcas. Más de 25.000 aficionados han pasado por el frontón en las 16 jornadas. En seis de ellas se ha colgado el cartel de «Sold Out». Además, el Jai Alai se ha asentado como producto televisivo. Y la final de hoy ha sido el broche de oro. Difícil de imaginar. Un partido increíble con vuelta en el marcador, tercer set de infarto, victoria por un tanto y retirada por la puerta grande de Diego Beaskoetxea.
Es difícil que salga una final tan buena. Y es difícil que el público conecte tan rápido un domingo al mediodía. El partido ha comenzado con tantos muy duros. Un buen trabajo en defensa y dos remates de Barandika han puesto a los azules por delante (1-2) pero tras el empate (2-2) los colorados han empezado a ejecutar su plan. Pelota muerta y castigo a Lekerika. El dominio de Imanol López era indiscutible, Lekerika ha luchado como un gladiador pero no podía salir del agujero de atrás. Barandika poco podía hacer reboteando desde el nueve y uno a uno, los tantos han ido cayendo al lado colorado. Beaskoetxea ha ejecutado buenos remates, sobre todo de dos paredes de derecha. El partido había cogido una incercia muy difícil de cambiar. Para el descanso, los colorados ya tenían un margen respetable de cuatro tantos a favor (8-4) que se ha ampliado hasta siete (12-5, 13-6). López, colocado entre los cuadros 8 y nueve, entraba a aire o botecorrido y controlaba totalmente el partido. En el último tramo del set Barandika y Lekerika han cogido el mando en algunos tantos, el zaguero gernikarra ha metido un dos paredes pero en otra Diego le ha adivinado, contestándole de la misma manera y cerrando el set, 15-8.
El segundo set ha empezado de la misma manera, 3-0 para los veteranos, pero poco a poco los azules han ido entrando en el partido. La pelota se estaba poniendo más viva y las opciones de Baran y Leke aumentaban. El delantero azul ha tirado un rebotazo al ancho, pero Diego le ha adivinado. Aún así, no se ha acobardado. Ha rematado a resto de saque (3-1) y a dentro (5-4). Las dos mil personas del público se levantan y aplaudían. El frontón rugía y el repertorio de los pelotaris no se acababa. Lekerika hace tanto de derecha (5-6) y López le contesta con una picada (6-6). En ese momento los azules han cogido algo de ventaja y el décimo tanto de los azules ha sido un homenaje a la pelota. Barandika entra aire y empieza a mandar. Diego rebotea de revés desde la contracancha. Los colorados están dominados pero resisten. Barandika tira a txik-txak. La pelota no bota, pero increíble. López encuentra el mínimo espacio para meter la cesta y lleva a buena una pelota imposible con un dificilísimo juego de muñeca. Barandika entra y termina en el ancho. El público, emocionado, se pone de pie. (7-10)
El vendaval azul no tiene freno, amplían la distancia (7-13) y en esas, López nos regala una maravilla. Entra de revés a la altura del siete, y en el último momento cambia de postura para tirar una perfecta dejada de costado (9-13). Los azules ganan el segundo juego (9-15) y al desempate. Es lo que el público quiere.
Los colorados hacen el primer tanto (1-0) y Lekerika empata dejando a López a puente (1-1). Xabi y Unai se ponen por delante (1-2) pero la constancia de los veteranos tiene premio y con el 4-2 acarician la victoria. El público se levanta porque puede ser el último saque de Beaskoetxea, pero llega el 4-3 y el 4-4. Es la locura. López se pone a mandar en el cuadro diez. Dispara misiles al fondo del frontón. Lekerika los lleva, incluso ataca de derecha. López salta y entra a bote-corrido, sigue mandando, sigue atacando de revés, pero de repente, lleva encesta un bote-pronto increíble. Al final los azules entregan la pelota adelante, y es el propio López quien decide terminar el partido, desde el cinco, cruzando la pelota a mucha velocidad. Los pelotaris, reventados y vaciados, terminan tirándose al suelo mientras el público les aplaude.
Beaskoetxea da las gracias a los aficionados, a Gernika, y a la pelota, que le ha dado casi todo en la vida. El público le homenajea, pero el homenaje ha sido para la cesta-punta. Un final perfecto para un campeonato que está marcando una época histórica en la cesta-punta.
Fotos: Markel Suarez-ERAMAN JAI ALAI