Pese a su derrota, Xanti Uterga e Iñaki Lizaso le dieron ayer dos nuevas txapelas a la localidad con más remontistas profesionales por metro cuadrado, Santesteban, al llevarse el II Máster Pacharán Baines ante los guipuzcoanos Juaristi-Iriarte. Los navarros resultaron ser los mejores al sumar mejor tanteador tras las dos finales (triunfo 40-28 para Uterga-Lizaso en la ida en frontón corto, jugada en el Labrit; y derrota por 36-40 esta tarde en el frontón largo, el Galarreta).
El segundo partido de la eliminatoria no tuvo nada que ver con la ida jugada en el Labrit, ya que tanto Juaristi como Iriarte sacaron gran provecho de su potencia y su tenacidad para el juego en largo, en especial Jon Juaristi, que completó un trabajo sensacional en los cuadros delanteros (28 tantos hechos para el zarauztarra). Los guipuzcoanos encarrilaron pronto el partido, pero les costó Dios y ayuda abrir brecha en el marcador para neutralizar la desventaja de 12 tantos que traían del Labrit. La empresa era complicada, casi épica, pero lo cierto es que tuvieron su oportunidad… y además, bien cerca de la meta, en el tanto 25-33 (máxima diferencia del encuentro): Juaristi dominó un largo peloteo, pero el tanto acabó al final en el saco de Uterga, un prometedor delantero que hoy estuvo a la altura de las circunstancias y que confrontó con valentía su estilo artista al martillo pilón de Juaristi. Con mucho más sufrimienento del que se pensaba en el inicio (eran favoritos en las apuestas, 600 a 1.000), la pareja de Santesteban firmó un sufrido tanto 29 que les daba automáticamente las txapelas del Baines, aunque no pudieron llevarse la victoria en un partido en el que Juaristi e Iriarte pusieron toda la carne en el asador y que, sobre todo, no tuvo nada que ver con la final disputada en el frontón corto.
