Vía Jai Alive
En el ‘Torneo Ayuntamiento de Gasteiz’
Los viernes 8 y 15 de noviembre, con funciones dobles a partir de las siete y media, se va a celebrar en el frontón Olabe el ‘Torneo Ayuntamiento de Gasteiz’. Este viernes se disputarán las semifinales, primero Treku-Endika jugarán contra Egiguren II-Ekhi y seguidamente Korta-Suso frente a Moresmau-Konpa. El partido por el bronce y la final se jugarán el viernes 15.
Es una cita doble que viene enmarcada en el ‘II Día de la Pelota’ que organiza la Federación Alavesa y que será especial por dos motivos. Por un lado, porque cuatro de los ocho pelotaris son alaveses: Konpa, Endika, Suso y Ekhi. Y por otro, porque será el torneo en el que colgará la cesta Endika, que se retira después de una carrera de quince años jugando en Estados Unidos, Filipinas y Euskal Herria.
Hemos charlado con Endika en las horas previas a los que van a ser sus últimos partidos como profesional.
– El viernes es su penúltimo partido, imaginamos que querrá ganar para despedirse en una final.
– Sí quiero llegar a la final, pero no voy a forzar a lo loco porque tengo una lesión en el hombro que, si se complica, debería operar. No quiero lesionarme y sí disfrutar. Si no llego a la final, también puede ser una bonita despedida en el tercer y cuarto puesto.
– ¿Cómo ve el partido de este viernes?
– Fácil no va a ser, por Egiguren es, para mí, el mejor delantero que hay. Pero no juega sólo y Ekhi igual puede estar algo nervioso. Con Treku he jugado varias veces y podemos tener esa pequeña ventaja. Intentaremos que Mikel no entre mucho en juego. Me gusta el partido, porque no se puede dar un pronóstico claro. Y eso es lo que necesita el deporte, igualdad a priori para que pueda haber espectáctulo.
– Ha llovido mucho desde que debutó en 1999 en Newport.
– Así es. En 1999 me fui a Newport, donde se jugaban temporadas de seis meses y era el trampolín para conseguir un contrato de un año en un frontón mejor. No lo logré a la primera pero me surgió la opción de ir a Filipinas y, aunque se cerró el frontón de allí, fue una experiencia muy buena. Y luego ya me vine para Euskadi donde Iñaki Egiguren me dio la oportunidad en Jai Alive.
– ¿Cree que llevará bien dejar aparcada la cesta?
– Hombre, me retiro del profesionalismo, pero la cesta nunca la voy a dejar. De 34 años que tengo llevo 26 jugando a cesta y sé que al cien por cien no lo voy a dejar nunca. La razón de la retirada, aparte de la edad, es que tengo un trabajo que es de tardes y ya cada vez era más complicado compaginar. Pero sí seguiré como seleccionador alavés y ligado a este deporte.
– ¿Qué es lo mejor y lo peor que le ha dado la cesta?
– Lo peor, que al ir fuera me quitó tiempo para estar con mi padre, que falleció. Todo lo demás lo daría por bueno o muy bueno, porque he conocido dos países, he hecho amigos, he jugado con y contra los mejores del mundo…
Y si me pides un recuerdo concreto, sería el partido del Mundial de 2007 que gané con Bereikua contra Foronda y Hernández. Ni en aficionados ni en profesionales había jugado nunca un Mundial y, como se lesionó el titular, me llamaron y de la noche a la mañana estaba jugando.
Sólo me queda agradecer a la Federación Alavesa y a Jai Alive, que siempre se han portado muy bien conmigo.
Sin duda, porque tú te portaste muy bien con ellos. ¡Suerte!