Koteto Ezkurra dio el sábado un golpe de autoridad en Torneo Casino Kursaal de remonte, donde disipó cualquier asomo de duda –si alguien la tenía- de que es el gran candidato a ganar la txapela. El delantero de Santesteban venció con todo merecimiento en la primera jornada de la liguilla de semifinales al vigente campeón, Patxi Zeberio, y dio así un paso de gigante para disputar su enésima final del campeonato individual (posee ya 9 títulos). Deberá confirmar su presencia el próximo jueves, cuando se enfrentará a Miguel Mari Urrutia en un interesantísimo partido.
El encuentro del sábado no respondió a las expectativas creadas. Jugaba Ezkurra, el gran coco de la competición, sí, pero enfrente estaba su gran rival durante los doce meses del año, Patxi Zeberio, quizá el remontista que más se acerca al juego eléctrico y aguerrido del navarro. Sucedió sin embargo que Zeberio no aguantó el ritmo de Ezkurra, ni sus pelotazos fuertes y endiabladamente precisos. Pese a este desenlace, el partido empezó bastante igualado en el marcador: ninguno de los dos remontistas hacía daño con el saque y, al contrario, se aplicaban duros correctivos con el resto. Lo mejor del choque se vivió en esos compases, con varios tantos preciosos, peloteados y con alcanzadas inverosímiles de ambos delanteros. El mejor de todos fue el 10-11, tanto embarullado hasta el delirio ganado por Zeberio II después de tirarse a la contracancha. El público aplaudió a rabiar.
No obstante, lo que parecía que iba a ser un partidazo igualado hasta el infarto se convirtió de pronto en un monólogo de Ezkurra. El panorama se aclaró a partir del 14-15 en el marcador, momento en el que Ezkurra recuperó su saque, afinó la puntería y firmó una tacada importante, de 8 tantos (14-23) que sentenció el encuentro. No fue con un juego espectacular, sino con un estilo eficaz y machacón que superó a un Zeberio II que pareció perder energía y concentración: como si, de pronto, se sintiera infinitamente inferior a su rival. Así comenzó la historia de otro partido de cómodo recorrido para Ezkurra, en el que transcurrió con amplias ventajas (17-25, 20-28, con dos máximas de 10 tantos, 20-30 y 21-31). Con todo ya decidido, Zeberio II rascó algunos tantos más hasta el 28-35, en un final inesperadamente tristón. Tras este resultado, Zeberio II se jugará el todo por el todo el próximo sábado, en el que deberá vencer a Urrutia si quiere luchar por defender su título. Ezkurra, por su parte, ya está más cerca de la décima.
Koteto Ezkurra acabó el partido feliz por su triunfo, aunque agotado. “Ha sido un partido muy duro al principio, nos hemos dado una buena paliza. En ese inicio he estado flojo con el saque, aunque me he sentido a gusto en el peloteo. Después, he cogido una buena ventaja y Zeberio II se ha venido un poco abajo físicamente. Me voy contento porque creo que he tocado bastante la pared izquierda y le he sabido mover”, comentó Ezkurra, que no especula con qué deberá hacer en siguiente partido de la liguilla ante Urrutia: “Saldré a ganar y con más confianza aún, porque ya tengo un punto ganado. Lo que quiero es llegar a la final con mucha moral”.
Por su parte, Patxi Zeberio mostró su desilusión por caer en su primer partido mano a mano tras ganar la txapela de 2006. “Hemos empezado a un ritmo muy fuerte, pero he notado que no me iban las piernas como quería, no recuperaba y he acabado muy cansado. En el arranque hemos ido igualados, pero después él ha acertado a sacar y yo ya estaba agotado, sin nervio ni frescura. Tenía que haberle hecho más daño con los restos”, explicó el delantero de Elduaien, que agotará sus posibilidades en su segundo y último partido de la liguilla (el próximo sábado, contra Urrutia). “Será otro partido complicado porque Urrutia es un gran manomanista, como bien demostró el año pasado. Me queda una semana para pensar en ese día, saldré a por todas”, concluyó.
Marcador: 0-1 / 1-1 / 2-1 / 2-2 / 4-2 / 4-3 / 7-3 / 7-9 / 8-9 / 8-10 / 9-10 / 9-11 / 10-11 / 10-12 / 11-12 / 11-13 / 13-13 / 13-15 / 14-15 / 14-23 / 16-23 / 14-24 / 17-24 / 17-25 / 18-25 /18-26 / 19-26 / 19-28 / 20-28 / 20-30 / 21-30 / 21-31 / 22-31 / 22-32 / 25-32 / 25-33 / 27-33 / 27-34 / 28-34 y 28-35.
Uno a uno: Zeberio II acabó el partido con 20 tantos hechos (4 de saque) y 8 errores (2 faltas de saque); Ezkurra terminó con 27 tantos hechos (5 de saque) y 7 fallos (una falta de saque).
Incidencias: Partido correspondiente a la liguilla de semifinales del Torneo Casino Kursaal de remonte. Gran entrada en el frontón Galarreta. El dinero partió a favor de Koteto Ezkurra (40 a 100). Ejercieron de botilleros los remontistas Gaztelu (botillero de Zeberio II) y Aizpuru (botillero de Ezkurra).