Jai Alai News
* Homenaje a Txikito Bolibar. Sábado, 22 de diciembre, 21h. Gernika Jai Alai (Festival Calzada)
Jose Antonio Illoro Arregi, Txikito de Bolibar, recibirá este sábado un merecidísimo homenaje de toda la familia puntista en La Catedral de la cesta-punta, en el Jai Alai gerniqués. Bolibar fue el más grande de su época y una de las pocas super-figuras de todos los tiempos. Pelotari completo, combativo, ambicioso… un genio con mucho genio. Marcó época en un momento histórico en el que destacar significaba ser el mejor de entre casi un millar de puntistas profesionales que había en los diferentes frontones de todo el mundo. La cantidad va unida a la calidad. Había cientos de profesionales, muchos de ellos buenísimos, decenas de figuras que vivieron e hicieron vivir una de las épocas más gloriosas de la cesta-punta. Pero por encima de todos, un único pelotari: Txikito de Bolibar.
Es difícil resumir el palmarés de José Antonio Illoro, nacido en la localidad de Bolibar el 24 de agosto de 1952. Jugó en Tampa, Ocala, Hartford, Daytona, Bridgeport, West Palm Beach, Orlando, Milford… y como no, en los frontones de Euskadi, México, Caracas…
En EEUU fue máximo ganador de quinielas en la mayoría de las temporadas que jugó. Un pelotari que no se quitaba el 5-6-7. Es decir, jugaba en las posiciones más difíciles y con menos probabilidad de ganar la quiniela. Pero aún así establecía records. En Daytona rompió el que tenía Orbea (152 victorias en una temporada, por 156 de Bolibar). En Tampa ganó seis veces la Single (Campeonato Individual) y fue durante 10 temporadas seguidas el mejor delantero.
Él resalta la temporada 1979-80 de Bridgeport, quizá la mejor que jugó. 219 quinielas ganadas en total, 49 en singles y 45 veces la última quiniela que se jugaba tanto a tanto. Dos temporadas antes se llevaron a Hartford medio cuadro de Tampa y otro medio de Miami. ¡Lo que se reunió allí! Jugó tres meses y estableció un récord de 99 quinielas y 50 singles.
Campeón de Campeones en tres ocasiones, ganador absoluto de quinielas, singles y doubles en innumerables ocasiones… y en Euskadi también daba ventajas.
Su mejor recuerdo a este lado del Atlántico, el Campeonato del Mundo que ganó en San Juan de Luz en 1982 junto a su hermano José Agustin, contra Castro II y Goyogana. Txikito en estado puro.
En cuanto a lesiones, le operaron del menisco en 1972. En 1981, un pelotazo le partió el casco en dos.
José Antonio Illoro ha sido gran embajador del pueblo donde nació y que ahora reside: Bolibar, a escasos cinco kilómetros de Markina-Xemein. Hace un año remodelaron el pequeño frontón del municipio y el pueblo quiso homenajear a todos los pelotaris nacidos en Bolibar. Hay uno que destaca entre todos: Txikito. Su figura está ahora impresa en la pared de rebote en una gran imagen. Txikito, con el cuerpo torcido, reboteando de revés. Con el «5» a cuestas. Como no.
GERNIKA JAI ALAI, 22 de diciembre (21h), Festival «Calzada»:
* Hormaetxea-Salegi vs Olha-Basque
* Homenaje a Txikito Bolibar
* GOIKOETXEA-IRASTORZA vs EGIGUREN-LOPEZ (desafío)