Visto lo ocurrido ayer en el frontón Galarreta, el relevo de Koteto Ezkurra en el mano a mano queda todavía a años luz: Ezkurra ganó con una facilidad pasmosa el pase para disputar su enésima final del Torneo Casino Kursaal (el 1 de septiembre), tras lograr su segundo punto en la liguilla de semifinales ante el gran aspirante para disputarle el trono, Miguel Mari Urrutia (35-24, tras 59 minutos). Su rival ese día saldrá del tercer y último choque de dicha liguilla, un partido que se jugará el próximo sábado también en la cancha de Hernani y que enfrentará a los dos remontistas que han caído en semifinales ante el nueve veces txapeldun del campeonato individual: Zeberio II y Urrutia.
La lectura del partido se presta a hacer, de nuevo, un repaso de las excelencias de Koteto Ezkurra, un remontista infalible en las citas más comprometidas: el delantero de Santesteban se defendió a la perfección en todas las facetas del juego, con su privilegiado golpe y su enorme rapidez, y esta vez incluyó además el saque (8 tantos directos), el único punto débil que tuvo en su encuentro Zeberio II (ganó 28-35). Ezkurra estuvo bien, hizo su papel… pero, con todo, no necesitó hacer más alardes, porque Urrutia no se lo exigió. La clave esta tarde estuvo más en la mala actuación de su rival, Miguel Mari Urrutia, que en el propio partido de Ezkurra, Un Urrutia fallón en el peloteo y, sobre todo, muy poco efectivo con su principal arma, el saque: el zaguero de Saldías tan sólo hizo un tanto directo (y bien avanzado el partido, en el 31-20). Además, sufrió horrores para restar los saques de un Ezkurra que cruzó con la violencia y el acierto del mejor especialista.
De esta forma, el encuentro siempre fue de cara para Ezkurra, que saltó a la cancha muy centrado en su trabajo y en imprimir velocidad a su saque. Los primeros compases fueron de tanteo y respeto mutuo (1-1, 2-2, 5-4, 8-7…) pero en cuanto se alcanzó la decena, Ezkurra pisó el acelerador y cobró una ventaja que pesaría ya como una losa (18-10). Urrutia sujetó a su rival en los siguientes tantos (22-12, 24-16), pero sin la ninguna expectativa ya de alcanzar a un Ezkurra muy superior y cómodo en la cancha. De esta forma, casi sin despeinarse, el delantero de Santesteban jugará la gran final del 1 de septiembre, en la que buscará su décima txapela individual. Tras sus dos victorias en la liguilla, partirá de nuevo en ese partido como favorito muy claro.
Koteto Ezkurra terminó el encuentro muy satisfecho de su actuación, con el único pero del tirón muscular que le obligó a retirarse a vestuarios en el tanto 19-11 (un pinchazo en el muslo izquierdo que no reviste gravedad). “Ha sido un partido cómodo, y me voy muy contento porque he sacado bien, mejor que contra Zeberio II. Ese día se me quedaba la pelota demasiado atrás al botar, pero hoy le he dado más adelante y le he podido golpear mejor, de machete. Por lo demás, tengo buenas sensaciones en el peloteo, llego a la final cargado de moral”, comentó un Ezkurra que, con todo, huye del exceso de confianzas. “Las finales siempre son partidos distintos. Aunque les haya ganado a los dos en la liguilla, tanto si llega Zeberio como si lo hace Urrutia, seguro que juego contra un rival que me hará ponerme las pilas”, aseguró.
Por su parte, Miguel Mari Urrutia reconoció su floja actuación ante un buen Ezkurra. “Me ha roto, ha sido muy superior… ha sacado muchísimo, y yo, nada. Además, tampoco he restado bien, me ha cruzado bien la pelota y me ha hecho estar muy incómodo. Tengo poco que decir, la pelota es así… quiero olvidarme de esto cuanto antes y centrarme en el partido contra Zeberio, en el que saldré a por todas”, concluyó.
Marcador: 0-1 / 1-1 / 1-2 / 2-2 / 5-2 / 5-4 / 7-4 / 7-5 / 8-5 / 8-7 / 10-7 / 10-8 / 17-8 / 17-10 / 18-10 / 18-11 / 20-11 / 22-11 / 22-12 / 24-12 / 24-14 / 24-16 / 26-16 / 26-17 / 30-17 / 30-18 / 31-18 / 31-21 / 32-32 / 32-22 / 33-22 / 33-23 / 34-23 / 34-24 y 35-24.
Uno a uno: Ezkurra acabó el partido con 31 tantos hechos (8 de saque) y 3 errores (1 falta de saque); Urrutia, con 21 hechos (1 saque) y 4 fallos.
Incidencias: Partido correspondiente a la liguilla de semifinales del Torneo Casino Kursaal. Frontón Galarreta, magnífica entrada. El dinero partió claramente a favor de Koteto Ezkurra (250 a 1.000). Pello Aizpuru fue el botillero de Ezkurra, mientras que Óscar Urrutia lo fue de Miguel Mari Urrutia.