Jai Alai News
- El frontón de Orlando vivirá una auténtica fiesta este viernes y sábado
- Los mejores parejas “americanas” y una representación vasca, entre los seleccionados
- Después de dos títulos consecutivos, Goikoetxea y López jugarán por separado
- Vuelve Solozabal, gran especialista individual
Este viernes y sábado se jugará la 24º edición del Citrus Tournament de Orlando, competición de gran prestigio en los EEUU que consigue reunir a las principales parejas de los frontones americanos, además de alguna pareja invitada que viaja desde Euskadi hacia Florida como sucede en esta ocasión. Una de las novedades de esta edición es que Goikoetxea y López no podrán volver a conquistar el título de los últimos dos años debido a que esta vez, Miami Jai Alai ha decidido separarlos. Goikoetxea se emparejará con Irastorza, mientras que López lo hará con Aritz Erkiaga. Aun así, las dos parejas de Miami están sin duda entre las grandes favoritas. Erkiaga está rindiendo al mismo nivel que Goikoetxea en el frontón de Miami en cuanto al formato de parejas, mientras que el labortano Irastorza está atravesando por un gran momento de juego y en la pasada temporada de verano acabó por delante de López en la clasificación de zagueros de Miami. Por lo tanto, hoy por hoy, sería bastante atrevido decir que López es mejor escudero que Irastorza.
El otro gran frontón que aportará muchos quilates a la “Superbowl” del Jai Alai será el de Dania. Diego Beaskoetxea y Gotzon Enbil son la pareja titular de esta empresa. El guerniqués está marcando un ritmo arrollador en el recinto de Florida y aunque la cancha de Orlando quizás no se adecue a sus características, Beaskoetxea hará una grandísima pareja con Gotzon Enbil, sin duda el mejor zaguero de Dania, siempre seguro y que rinde a un alto nivel en este tipo de competiciónes. No habrá sido fácil para los responsables de Dania Jai Alai elegir a su segunda pareja para este Citrus. Erik Mendizabal y Ricardo Solozabal ocupan esa segunda posición en el ranking de delanteros de Dania. El año pasado el seleccionado fue Erik en detrimento de Solozabal, pero en esta edición, será el gran delantero alavés (nacido en Ermua) el que representará a Dania. Solozabal ya sabe lo que es ganar el Campeonato de Parejas del Citrus (lo consiguió en 2001 acompañado de Ibai Erkiaga), pero además, es un magnífico especialista en el mano a mano, y será uno de los principales rivales a batir de Goikoetxea en esta modalidad. El de Zumaia ha conquistado cinco veces el título individual de delanteros del Citrus, pero Solozabal le ha batido en otras tres ocasiones, por lo que este fin de semana, los aficionados al Jai Alai podrán volver a ver en acción a dos grandes especialistas individuales. El acompañante de Solozabal en parejas será el zarauztarra Ortzi Goiri “Txasio”, un gran revesista que al igual que Solozabal, ha centrado toda su carrera profesional en los EEUU.
Además de sus parejas oficiales, Dania y Miami aportan cada uno un pelotari más para formar la pareja “mexicana” del torneo. Angel (Dania) y Cisneros (Miami) son una pareja a tener muy en cuenta. Los tijuanenses ya demostraron su calidad en la última edición del RB Challenge y son en estos momentos, los dos mejores representantes puntistas del país azteca. Ángel Egea es uno de los mejores delanteros de Dania, muy técnico, de gran calidad y amplios recursos. Joey Cisneros también juega con los mejores en Miami, siendo uno de los pelotaris más explosivos del cuadro. Pero el acento mexicano del Citrus no solo estará marcado por estos dos tijuanenses. Los hermanos Juan Carlos y Juan Manuel Sierra, Sierra I y Sierra II, representarán a Orlando Jai Alai, siendo en teoría, la pareja más potente del frontón anfitrión. Los defeños no son para nada desconocidos en los frontones estadounidenses. Sería una gran sorpresa que ganaran el campeonato, pero tienen calidad, conocen muy bien el frontón y además, estarán apoyados por los aficionados locales, así que pueden dar algún que otro susto. La otra pareja de Orlando Jai Alai, en principio de menor nivel, es la de Arta y Spinner. El solo hecho de jugar el Citrus tiene que ser para el donostiarra Alain Urbistondo “Arta” una grandísima oportunidad que pocos pelotaris lo pueden conseguir. Lo mismo se puede decir el estadounidense Daniel Spinner, que cubrirá la zaga de Arta. Ambos intentarán hacer un digno papel en un fin de semana mágico que movilizará a los aficionados americanos. Muchos de ellos viajan desde los estados de Connecticut o Rodhe Island, cerca de New York, por lo que suelen reservar billetes de avión, hoteles etc.
La octava plaza de este Citrus lo ocupan Olha y Etcheto, pelotaris del “Master Pro Tour” que jugarán como invitados en este campeonato. El delantero Garazi y el zaguero de Ahetze tienen la difícil tarea de amoldarse en muy pocas horas al formato de quinielas y a las (normalmente) vivas pelotas americanas. Olha ya sabe lo que es jugar en los EEUU, por lo que tendrá que coger las riendas de la pareja e intentar sacar el máximo rendimiento en unas condiciones un tanto difíciles.
Viernes noche, sábado mediodía y sábado noche. Esas son las tres funciones de Orlando Jai Alai que conseguirán movilizar otra vez a tantos aficionados desde tan lejanos lugares. Se espera un magnífico ambiente en el histórico frontón “Seminole”. No es fácil reunir a los mejores pelotaris del momento en un mismo torneo. El Citrus lo consigue, aunque en esta edición se echará en falta a Egiguren, Foronda (campeón individual de delanteros 2012), Olabe, Hernández, etc. Aun así, un torneo con tantas figuras juntas es de momento un sueño para los aficionados vascos, mientras que los americanos sí que pueden verlos juntos en acción. Es un formato explosivo, intenso. El título se decide en una sola quiniela. Un error puede significar perder todas las opciones. Todos los pelotaris quieren lucir en su palmarés el “Citrus”, pero tan solo unos pocos lo consiguen. Por ello, los dieciséis protagonistas saldrán al 100% a la cancha y lo darán todo desde el primer tanto al último.
Viernes 18 de enero, función nocturna:
CAMPEONATO INDIVIDUAL DE DELANTEROS (quiniela nº10, a 7 tantos simples)
Juan Carlos Sierra, SIERRA I (Orlando Jai Alai)
Alain Urbistondo “ARTA” (Orlando Jai Alai)
Christophe OLHA (Master Pro Tour)
DIEGO Beaskoetxea (Dania Jai Alai)
ARITZ Erkiaga (Miami Jai Alai)
ANGEL Egea (México)
Ricardo SOLOZABAL (Dania Jai Alai)
Iñaki Osa GOIKOETXEA (Miami Jai Alai)
Sábado 19 de enero, función del mediodía:
CAMPEONATO INDIVIDUAL DE ZAGUEROS (quiniela nº10, a 7 tantos simples)
Ortzi Goiri “TXASIO” (Dania Jai Alai)
Juan Manuel Sierra, SIERRA II (Orlando Jai Alai)
Nicolas ETCHETO (Master Pro Tour)
Daniel SPINNER (Orlando Jai Alai)
Joey CISNEROS (México)
Gotzon ENBIL (Dania Jai Alai)
Eric IRASTORZA (Miami Jai Alai)
Imanol LÓPEZ (Miami Jai Alai)
-Sábado 19 de enero, función nocturna:
CAMPEONATO PAREJAS “CITRUS TOURNAMENT” (quiniela nº10, a 10 tantos simples)
ARTA-SPINNER (Orlando Jai Alai)
SOLOZABAL-TXASIO (Dania Jai Alai)
SIERRA I-SIERRA II (Orlando Jai Alai)
ANGEL-CISNEROS (México)
OLHA-ETCHETO (Master Pro Tour)
GOIKOETXEA-IRASTORZA (Miami Jai Alai)
DIEGO-ENBIL (Dania Jai Alai)
ARITZ-LÓPEZ (Miami Jai Alai)
Varios campeones
Entre los dieciséis pelotaris que jugarán el Citrus este fin de semana, se encuentra varios campeones de ediciones anteriores:
-GOIKOETXEA: Cinco veces campeón por parejas: 2000, 2002 y 2005 (jugando con Elizagi en representación de Orlando) y 2011, 2012 (con López en representación de Miami)
Cinco veces campeón individual delanteros: 2002, 2006, 2007, 2008 y diciembre 2009
-LÓPEZ: Cuatro veces ganador parejas: 2008 y enero 2009 (con Rekalde) y 2011, 2012 (con Goikoetxea). Dos veces campeón individual de zagueros: diciembre 2009 y 2012
-SOLOZABAL: Una vez campeón por parejas, en 2001 con I. Erkiaga representando a Orlando.
Tres veces campeón individual de delanteros: 2004, enero 2009 y 2011
-IRASTORZA: Tres veces campeón individual zagueros: 2006, 2007 y enero 2009
-ENBIL: Una vez campeón individual zagueros: 2011