Domingo matinèe (12:00h), Gernika Jai Alai
Comienzo del Grand Slam. Jornada de liguilla
GOIKOETXEA-BASQUE vs HORMAETXEA-AIMAR
ERKIAGA-IBARLUZEA vs OLHARAN-LÓPEZ
Entradas y bonos:https://www.gernikajaialaipro.com/tienda/
La historia del Grand Slam de Gernika comienza en el 2017. Dos años después del inicio del boom gerniqués, la promotora vizcaína organizó por primera vez un torneo grande que iba más allá de los Masters. Fue el primer Grand Slam. Un salto cualitativo y de calidad. En ese año 2017, los primeros campeones fueron, ni más ni menos, Jean Olharan e Imanol López. Ganaron la final en dos sets, 15-10 y 15-11, a la pareja revelación formada por Barandika y Ekhi.
Cinco años después la pregunta es: ¿Olharan y López son mejor o peor pareja que entonces? En el caso de Jean podemos decir que se encuentra en la mejor edad para jugar a pelota. La semana que viene cumple 32 años y si hace un lustro era una gran promesa, ahora ya es un pelotari Top.
En el caso de López, el zumaiarra ya se está acercando a los 40 (tiene 38 años) y su foco profesional va más allá de la pelota. Esta temporada todavía no ha alcanzado su nivel máximo en las canchas pero en Gernika aspira a la txapela. Es el frontón donde debutó, ha ganado dos Grand Slams (2017 con Olharan, 2019 con Beaskoetxea) y este frontón, aún siendo exigente, se ajusta perfectamente a sus características técnicas.
Pero si algo hay que destacar de Imanol es su «hambre» de ganar. A López le gusta jugar, pero le encanta ganar. Y esa es una actitud que no todos los deportistas lo tienen, pero que te hace ganar partidos y títulos.
El delantero de Pau y el zaguero de Zumaia se enfrentan este domingo a Aritz Erkiaga. El pelotari del momento va a dar ventaja en este Grand Slam y se tendrá que exprimir más para sacar adelante los partidos. Ion Ibarluzea sustituye al lesionado Lekerika. Un pelotari joven, con un buen revés y que está aprovechando al máximo sus oportunidades. Primero, ganando en México, y segundo, cumpliendo un buen papel en la Universidad de Markina-Xemein. Ahora, lo que debe de hacer es disfrutar de estos partidos y comunicarse bien en la cancha con Aritz. Un gran pelotari, pero también un buen «coach» para compañeros con menos experiencia, tal como demostró en el Winter Series con Zabala.
En el primer partido de mañana relativo al Grupo B, Iñaki Osa Goikoetxea y Thibault Basque se enfrentarán a Alex Hormaetxea y Aimar Aldazabal. En la jornada inicial del Grand Slam les toca descansar a Beaskoetxea-Zabala (Grupo A) y Barandika-Etcheto (Grupo B).
* Ganadores Grand Slam Gernika
2017: Olharan-López
2018: Goikoetxea-Lekerika
2019: Beaskoetxea-López
2020: Beaskoetxea-Manci (año de pandemia, la mayoría de los pelotaris en EEUU)
2021: Erkiaga-Lekerika