Lander Eizagirre
- La temporada de Fort Pierce Jai Alai comienza hoy y se alargará hasta el 28 de abril
- El cuadro está compuesto por 21 pelotaris, la mayoría procedentes de Orlando Jai Alai
- Entre las nuevas incorporaciones, destacan Hormaetxea y Erkiaga II
- Actualmente, más de un centenar de pelotaris profesionales están jugando a la vez en diferentes frontones de Florida
La actividad puntista vuelve hoy al jai alai de Fort Pierce, ciudad ubicada en la costa este de Florida, a unos 200 kilometros al norte de Miami. La primera quiniela de la función inaugural comenzará a jugarse a las siete de la tarde (hora local) pero los aficionados tendrán la oportunidad de saludar y pedir autógrafos a los pelotaris una hora antes en el clásico “Meet The Players”. La temporada durará dos meses y se jugarán cinco funciones semanales: viernes a la mañana, viernes a la noche, sábado a la mañana, sábado a la noche y domingo a la mañana. Cada función estará compuesta por diez quinielas, de las cuales seis se jugarán en parejas y cuatro, mano a mano. La quiniela nº 9 de cada función puntuará para el Campeonato de Singles (mano a mano) y la quiniela nº 10 para el Campeonato de Doubles (parejas).
La intendencia de Fort Pierce Jai Alai ha conseguido contratar a profesionales de gran calidad para la temporada 2012. Para ello, ha contado sobre todo con pelotaris que han jugado en Orlando los primeros meses del año. Es el caso de Mikel Egiguren, Jonathan Hernández, Iker Foronda, Santi Olabe, los hermanos Sierra o Arnaud Alliez, por citar a algunos. De los 21 pelotaris que componen el cuadro de Fort Pierce, catorce han jugado esta temporada en Orlando. Los otros siete pelotaris son Hormaetxea, Erkiaga II, Ignacio, Aymar, Vega, Manuel y Fernández.
De estas últimas incorporaciones destacan sobre todo, el delantero bermeotarra Alex Hormaetxea y el zaguero lekeitiarra Ibai Erkiaga. Los dos causaron una muy buena impresión en el pasado Campeonato del Mundo de Hossegor 2011, dónde jugaron juntos. Hormaetxea va a ser padre próximamente y debido a ello ha retrasado su incorporación a la temporada de Fort Pierce. Por otro lado, también es de mencionar la vuelta a las canchas del cubano Harry de la Vega, el estadounidense de origen uruguayo Fernández, el catalán Ignacio García y del vizcaíno Aymar Kalzakorta.
Más de cien pelotaris jugando a la vez en EEUU
Con el inicio de la temporada de Fort Pierce, son cuatro los frontones americanos en los que se está jugando jai-alai simultáneamente: Fort Pierce, Miami, Dania y Orlando. Este último frontón ha decidido alargar la temporada hasta julio con un nuevo cuadro de pelotaris. Por lo tanto, más de un centenar de pelotaris profesionales están jugando a la vez delante del público americano. Sumando los otros treinta pelotaris que juegan durante todo el año en el frontón Cagayan Valley de Filipinas, son cerca de 130 los puntistas profesionales que juegan actualmente en los frontones de Asia y América.
El frontón de Fort Pierce fue construido en 1974 y es propiedad de la empresa Florida Gaming Corporation, dueña también del histórico Miami Jai Alai.
Cuadro de pelotaris Fort Pierce 2012
Delanteros: Egiguren, Olabe, Foronda, Hormaetxea, Sierra I, Azpillaga, Pancho, Arta, Ignacio, Aymar y Vega
Zagueros: Hernández, Erkiaga II, Sierra II, Larru, Alliez II, Gino, Hoey, Fernández, Manuel, Conrado
Álava: Foronda y Hernández
Bizkaia: Olabe, Hormaetxea, Aymar, Erkiaga II y Larru
Gipuzkoa: Egiguren, Azpillaga y Alain Urbistondo “Arta”
Catalunya: Ignacio
México: Sierra I, Pancho, Sierra II, Manuel y Conrado
Francia: Alliez II
USA: Fernández, Gino y Hoey
Cuba: Vega