Jai Alai News
Frontón Mendibarren de Berriatua, 7 de enero, 21:00h
1º partido: ARBE-AIMAR vs BARANDIKA-LEKUE
Final: LÓPEZ vs ERKIAGA
Aritz Erkiaga e Imanol López se verán hoy las caras a partir de las nueve de la noche en el Mendibarren de Berriatua. Los dos mejores pelotaris del pasado verano han logrado llegar a la final del Individual. Erkiaga quiere ganar su segunda txapela e Imanol, la tercera. Sería un fenomenal remate a un gran año tanto del uno como del otro, con la única espina de la Copa del Mundo de Toluca (México). Erkiaga y López perdieron contra Goikoetxea y Lekerika.
Hace exactamente un año, Aritz e Imanol se encontraban en Miami, jugando la temporada de dos meses. Por ello, no participaron en el Individual, al igual que otros pelotaris que se encontraban en América. Quien iba a decir que aquella cena en el restaurante Leku de Miami, regentado por jóvenes cocineros vascos, ha podido ser la última comida de la historia del cuadro de Miami Jai Alai. Pero los tiempos cambian, y a día de hoy, Berriatua es mucho más importante que Miami, para la cesta-punta. El Campeonato Individual ha sido todo un éxito. El público ha respondido mejor que bien. La grada del Mendibarren, «empuja» a los pelotaris y éstos sienten ese aliento. El frontón vizcaíno se convierte en una auténtica «Bombonera». Y la participación deportiva ha sido excelente, gracias, en parte, al cierre de los frontones de América. El Jai Alai ha vuelto a su lugar de nacimiento, donde está muy vivo y el público tiene «hambre» de partidos.
En total, catorce pelotaris han optado al título. A destacar, el papel de Thibault Basque, joven zaguero de Bidarte, al eliminar a Zabala y Goixerri y poner en muchísimos aprietos al campeón Arbe. Inolvidables los partidazos que ha jugado Laduche, dejando elegantes «pinceladas» ante Goitia, Cosme, Del Rio y López. Todavía permanece en la memoria de los aficionados el partizado que jugaron Erkiaga y Olharan. Y Erkiaga contra Arbe. También los zarpazos del gasteiztarra Julen del Rio. Entró de suplente y por poco da la campanada. Emocionante ver a jóvenes pelotaris queriendo demostrar que sí, que quieren jugar, y que tienen nivel para ello. Alex, Ekaitz, Cosme… estad tranquilos, os quedan muchos años de pelota. Todos ellos, además de Antxon Alberdi, Unai Lekerika y Jon Tamboruindeguy, han disfrutado en Berriatua, y han visto al público ponerse de pie en innumerables ocasiones, agradeciendo el esfuerzo de los artistas del Jai Alai.
La cesta-punta está de vuelta en casa. Hace mucho que no disfrutábamos de este nivel de competición en pleno invierno.
Aritz Erkiaga, Imanol López, mucha suerte a los dos. Sois enormes pelotaris. Pelotaris de «época». Buenos ha habido muchos, pero Aritz y López son de esos pocos que pasan a la historia. Disfrutad en la cancha, y haced disfrutad al púbico.
Qué gane el mejor.