28 de octubre 18:00h (ETB 1, 22:20h)
GOITIA-DEL RIO vs URREISTI-GORKA
ERKIAGA-IBARLUZEA vs JOHAN-LEKERIKA
Comienza el Winter Series. Comienza el campeonato más importante de cesta-punta. Desde el próximo lunes y hasta mediados de septiembre, el Jai Alai estará bajo un foco en el que tanto los puntistas como el mismo deporte se convertirán en protagonistas, mucho más allá de su ya creciente nicho de seguidores. La jornada inicial nos depara dos partidos. El público espera que sean, a poder ser, partidazos.
Los actuales campeones Erkiaga e Ibarluzea comenzarán defendiendo su trono. El juego de las «panteras rosas» se adapta perfectamente a la cancha de Gernika. En un frontón tan largo, Ibarluzea es de esos zagueros que extiende muy bien y Erkiaga tiene todos los huecos posibles para rematar. Aritz y Ion parten con la ventaja de conocerse mucho mejor que hace exactamente un año. Así lo demostraron, poco después de ganar el Winter, en el Iron Cup de Bilbao. Pero Johan y Lekerika forman otra gran dupla.
El delantero de Biarritz, de 22 años, va subiendo cada año de juego. Sus «misiles» de revés, su defensa desde el 10 y su juego eléctrico en el remate se complementan muy bien con Unai Lekerikabeaskoa. Tras su reaparición, el de Gernika ha tenido muy buenas sensaciones en los partidos previos jugados en el Ezkurdi Durango. Se le ve fresco y con ganas. Gernika no es el frontón que mejor se adapta a su juego, pero es ahí, en el Jai Alai de Gernika, donde sale el Leke más agresivo. El gernikarra es de esos pelotaris que al calor del público, crece aún más.
La jornada comenzará con un partido del Grupo A: Goitia-Del Rio contra Urreisti y Gorka. Los grandes dominadores de la especialidad siguen siendo Erkiaga (37 años) y López (40) pero como han comentado en el podcast «Txik Txak», en este Winter tenemos que empezar a ver quiénes van a ser los grandes dominadores de la próxima década. El alumno más aventajado parece ser Johan (22 años) pero Goitia (23) y Urreisti (20) tienen una buena oportunidad para enseñar sus facultades. El primero acaba de llegar de Magic City y jugará con el poderosísimo Julen Del Rio. El alavés es de los pocos zagueros que te hace tantos y eso, en un partido, puede marcar la diferencia. Urreisti jugará con Gorka Sorozabal (23). Ambos recalarán muy pronto para unos meses en Dania Jai Alai (Florida) y volarán juntos a Euskadi para jugar en Gernika.
Goitia, Del Rio, Urreisti, Gorka, Erkiaga, Ibarluzea, Johan y Lekerika. Estos son los ocho protagonistas de la gran fiesta que nos espera el lunes en Gernika Jai Alai. Un espectacular frontón convertido ya en el Teatro de los Sueños de la cesta-punta. Todo el mundo quiere jugar. Todo el mundo quiere estar. Pero sobre todo, todo el mundo quiere DISFRUTAR.