* Laduche y Manci se enfrentarán a Erkiaga e Ibarluzea en la gran final del 16 de febrero.
URREISTI-GORKA vs LADUCHE-MANCI: 12-15, 9-15
Ya tenemos final. Ludovic Laduche y Mikel Mancisidor han dado el salto definitivo para colarse en la gran final de un Winter Series lleno de sorpresas. Pocos apostarían al inicio del torneo por el delantero labortano y el zaguero de Gipuzkoa pero por méritos propios, lucharán por la txapela del mayor torneo de cesta-punta profesional. Un logro que escenifica el paso adelante que han dado en sus respectivas carreras, estabilizándose en el grupo de los mejores puntistas de la actualidad. Ganen o pierdan, el objetivo ya está cumplido y los puntos acumulados en el Winter les servirá para colocarse en los puestos punteros de la Jai Alai League.
Laduche y Manci pasan a la final tras ganar en dos sets a Eñaut Urreisti y Gorka Sorozabal. Han formado la pareja más joven del torneo, dieron la primera y mayor sorpresa, ganando a Barandika y López, pero tras finalizar la liguilla como cabezas de grupo, se les ha torcido las cosas. En el día de hoy han sumado demasiados errores y al delantero de Mutriku no le han salido las cosas adelante. En el primer set han abundado los desaciertos y los tantos han ido por rachas: 2-0, 4-2, 6-6, 9-9, 11-11, 11-14, 12-15. El getariarra Laduche se ha encargado de cerrar el juego con un tanto de rebote.
En el segundo set, el marcador ha ido igualado hasta el descanso. A destacar una dejada de Laduche (0-1), cortada y costado de Urreisti (1-3, 2-3), dos tantos de rebote del mutrikuarra (3-4, 4-4), una cortada de Gorka (5-4) y una cortada al ancho de Eñaut, probablemente el mejor remate del partido (7-6). Antes del descanso, Laduche a empatado con un dos paredes (7-7) y después del descanso ha llegado la peor racha de la pareja naranja. Tras hacer seis tantos seguidos, Laduche y Manci se han puesto a falta de dos tantos de la gran final y no han fallado a la hora de cerrar el set (12-15).
En declaraciones posteriores al partido, Manci ha reconocido que ha acusado la presión y que no ha jugado tan «suelto» que le habría gustado. Su compañero Laduche se ha mostrado contento del paso que ha dado en este Winter Series, tanto en el juego como en el resultado. Respecto a los perdedores, la derrota no es fácil de digerir para dos pelotaris de tan corta edad pero si existe una certeza es que se aprende más de las derrotas que de las victorias. Y a esa edad, mucho más. Ahora volverán a EEUU con el objetivo de ganar el torneo de Dania.
En cuanto al Winter Series, la semana que viene se jugará la final anticipada: Erkiaga-Ibarluzea contra Laduche y Manci, en la 5º jornada de la liguilla de semifinales. Hay mucho en juego, sobre todo en cuanto a la preparación mental de cara a la gran final. La 6º y última jornada de semifinales la jugarán los ya eliminados Urrutia-Basque y Urreisti-Gorka.
CLASIFICACIÓN
1. Erkiaga-Ibarluzea 8 pt (+13)
2. Laduche-Manci 7 pt (+12)
3. Urrutia-Basque 1 pt (-8)
4. Urreisti-Gorka 0 pt (-17)